杜丛郁是著名宰相杜佑的第三个儿子，他因为父亲的宰相身份而遭到谏官集团的排挤。谏官们认为，作为宰相的儿子，在政治上必然会存在不适合的地方。让我们从家庭背景及杜丛郁的仕途经历来了解他的故事。

从他的兄长杜式方留下的历史资料中，我们可以发现，杜丛郁是他兄弟中最小的一位，自幼身体虚弱，屡屡生病。他的家庭并不简单，其兄大哥杜师损曾担任司农少卿，并继承了岐国公的爵位；他的另一个兄长杜式方任职于桂管观察使；而杜宪祥曾担任河南府的参军，杜绍孜则在国子监任主簿。可以想见，杜丛郁生活在一个人才济济的家庭中。

由于杜丛郁的健康状况不佳，哥哥杜式方对他倾注了大量的关怀与照顾，甚至亲自为他煎药和喂药，杜丛郁喝的每一口水，也都必须经过杜式方的严格把关，充分体现了兄弟之间的深厚情谊。

从杜丛郁的儿子杜牧身上，再现了杜丛郁的家庭财产状况颇为不佳。杜牧在担任吏部员外郎期间曾上奏写道：“某幼孤贫，安仁旧第置于开元末，某有屋三十间而已，去元和末，为他人有，所以遗去。”这句中的“安仁旧第”透露出杜丛郁仅继承了三十间房屋，且因次弟早逝，许多财产在其父去世后被用来偿还债务，甚至一家人一度不得不依靠野菜为生。杜牧的笔墨中夹杂着对家族的无奈和感叹，似乎在指责命运对他们的不公。

看其在政坛上的表现，杜丛郁因获得父亲的庇佑而走上仕途，唐德宗末年，他担任了太子司议郎。这段时间，政权更替频繁，尤其是在唐顺宗短暂的统治下，杜丛郁在唐宪宗元和初年时被调升为左补阙，尽管这个官位不大，却是皇帝身边的亲信，主要负责对皇帝的谏言、驳正诏书及举荐人才。

然而，当时的谏官群体以崔群、韦贯之和独孤郁为首，他们对杜丛郁并不友好，向唐宪宗上奏，认为他作为宰相的儿子，不应担任谏官，最终杜丛郁被降为左拾遗。此后的日子里，他们再次奏请皇帝，尽管拾遗与补阙在品级上存在差别，但依旧属于谏官行列，因而杜丛郁面临着更为复杂的局面，最后他再次被调整到了秘书丞的位置。

由于杜丛郁始终受到谏官们的眼光追逐，他的仕途在驾部员外郎的位置停滞不前，直至去世也未能升至五品。这个官职属于从六品上，只差一步之遥就可以晋升，而他的病痛折磨也让他的生命戛然而止。他的家族传承可追溯至杜行敏、杜崇悫、杜希望与杜佑，可以说，他虽是京兆杜氏的后裔，固然出身良好，但在谏官集团的不断压力下，他一生却始终难以施展自己的才华。